최영근 6·25참전유공자회 상주시 지회장 "전우들 희생·애국정신 후세에 전해야죠"
칠성소식

최영근 6·25참전유공자회 상주시 지회장 "전우들 희생·애국정신 후세에 전해야죠"

23일 경북 상주시 향군회관 6·25참전유공자회 사무실에서 만난 최영근 지회장이 23일 경북 상주시 향군회관 6·25참전유공자회 사무실에서 만난 최영근 지회장이 '상주시참전기념탑'에 대해 설명하고 있다. 이통원 기자. tong@imaeil.com

 

"정치하면서 엉뚱한 곳에 돈 쓰지말고 몇 명 남지 않은 참전 군인들에게 관심과 예우를 갖춰줬으면 좋겠습니다."

6·25전쟁 71주년을 이틀 앞둔 지난 23일 경북 상주시 향군회관 6·25참전유공자회 사무실에 들어서자 '상주시참전기념탑' 건립 회의가 한창이다.

전장을 누빈 전우들을 위로하고 참전 의의를 후세에 전하고자 진행 중이다. 이날 회의는 6·25참전유공자회 상주시지회를 12년간 이끌어온 전쟁 영웅이 주도했다. 최영근(88) 지회장이 그 주인공이다.

최 지회장은 일제강점기에 태어나 11살에 국민학교(현 초등학교)를 입학했다. 당시 일본제국(현 일본)은 조선어(현 한국어)를 쓰지 못하게 하고 일본어를 강제하던 시절이다. 그가 국민학교 4학년 때 해방이 되면서 언어의 자유를 얻었다. 일본제국 시절에는 일본어를 못한다고, 해방이후에는 일제강점기 잔재로 인해 학교에서 가혹한 체벌을 당하며 국민학교를 졸업했다.

하지만 몇 해 지나지 않아 또 다른 시련이 한반도에 들이닥치면서 그의 고난도 시작됐다. 북한이 1950년 6·25전쟁을 일으킨지 한 달도 채 되지 않은 7월 13일, 상주까지 날아드는 호주기(흔히 전투기를 지칭)를 보고 궁금증을 참지 못한 그는 국사봉에 올라 공습을 지켜봤다며 당시 상황을 회상했다.

이후 그는 가족들과 함께 살기 위해 78일간의 피란길에 올랐다. 경북 상주군(현 상주시)에서 청도군 매전면 예전동(현 예전리)까지 배를 타고 강을 건너고 굽이진 산길을 걸어 피난을 갔다. 모래사장으로 된 하천에서 생활을 시작했는데, 야전에 설치된 상주군의 사무실에서 행정업무를 돕기도 했다.

 

23일 6·25참전유공자회 상주지회에서 만난 최영근 지회장이 가족을 찾지 못한 전사자들의 명부에 대해 설명하고 있다. 이통원 기자. tong@imaeil.com23일 6·25참전유공자회 상주지회에서 만난 최영근 지회장이 가족을 찾지 못한 전사자들의 명부에 대해 설명하고 있다. 이통원 기자. tong@imaeil.com

음력 추석 첫날 78일간의 피난을 마치고 상주로 돌아온 그는 중학교 합격을 했지만, 생활고로 입학은 못했다. 돈을 벌기 위해 피난 중 행정업무를 해본 경험을 살려 독학으로 공무원 시험에 합격 후 함창면에서 공무원 시보로 공직에 발을 들였다.

하지만 전쟁 중이다보니 징집됐다. 전쟁에 참전해 돌아오지 못한 사람들이 워낙 많아 떠나는 그를 위해 가족, 동료, 친구들이 대대적 송별회와 함께 현금 80만 원을 모아 손에 꼭 쥐여줬다.

최 지회장은 짧지만, 공직생활을 했다 보니 행정업무에 관심이 많았고 시험과 면접을 본 뒤 인사과에서 근무하게 됐다. 7사단 3연대 인사과에 배치된 그는 양구지구 등 수많은 전투에 참전해 총알과 포탄이 날아다니는 전장을 다니며 먼저 세상을 떠난 전우들을 찾아다니고, 1만4천여 명 사단 전우들의 생사를 기록, 관리하는 업무를 했다.

특히 전사 통지서를 받게 되면 간혹 병적부에 기록이 되기도 전이거나 잉크도 마르기 전에 전사하는 이들도 있었다.

전쟁 막바지였던 1953년 3월 26일 최 지회장은 야간 경계 근무 중 암구호(맨눈으로 상대방을 확인할 수 없는 경우 피아 식별을 위한 수단)를 하지 못한 연대장에게 공포탄을 발포했고, 근무태도 우수자로서의 면모와 참전 공로를 인정받아 공로표창과 무공훈장 은성화랑, 무성화랑을 받기도 했다.

그는 전쟁이 끝난 1957년 4년 6개월간의 군 생활을 마치고 육군하사로 전역했다. 이후 복직에 성공한 그는 공검면 면장까지 35년간 공직 생활을 했다.

다양한 활동을 하는 최 지회장은 전우들의 삶은 여전히 힘들고 참담하다고 설명했다. 얼마 남지 않은 삶 동안 참전했던 전우 모두가 존중받고 수 있도록 혓바닥으로만 하지 말고 편안하게 살 수 있도록 지원해달라고 강조했다.

Comments

번호 포토 제목 글쓴이 날짜 조회
323 대북 응징보복전 이진삼 손은석9705서울 2013.05.05 9846
322 화천군, 칠성전망대 개관식 개최 손은석9705서울 2013.04.19 9265
321 화천군, 칠성전망대 새롭게 단장 댓글+1 손은석9705서울 2013.03.21 9526
320 칠성전우회 여러분! 새해 복 많이 받으십시오 (7사단장 소장 원홍규) 이승진9503강원 2012.12.28 6713
319 故 정경화 소령 추모행사와 관련하여(7사단 정훈공보참모) 댓글+1 이승진9503강원 2012.07.12 15977
318 7 師團歌 이주석8202강원 2012.05.27 7277
317 자신과의 싸움부터 승리… 백암산 천리행군 댓글+1 이주석8202강원 2012.04.30 18216
316 ‘초여름 전선 전방경계 이상없다’ 이주석8202강원 2012.04.30 8038
315 항상 승리하는 부대 ‘흑룡의 해 입춘대길’ 이주석8202강원 2012.02.02 8897
314 혹한기 훈련 이주석(82.02강원) 2012.01.06 12489
313 7사단 역사관 현판식 이주석(82.02강원) 2012.01.02 8249
312 통일부 류우익장관 칠성부대 방문 민경철(88.11충북) 2011.12.17 15727
311 스마트전사 양성하는 7사단 신교대 민경철(88.11충북) 2011.12.08 10750
310 원홍규 7사단장 “군장병 안내소는 장병과 군민의 소통 사랑방” 민경철(88.11충북) 2011.12.06 16886
309 강만수 회장, 최전방 경계 7사단 위문 민경철(88.11충북) 2011.12.02 14306
308 “호국용사여 이제 편히 잠드소서” 민경철(88.11충북) 2011.11.30 8348
307 전투 교훈 일깨우며 장거리 행군 완수 민경철(88.11충북) 2011.11.30 8471
306 꿈★은 반드시 이루어진다 민경철(88.11충북) 2011.11.30 7537
305 화천지역 민·군 교회연합 찬양축제 민경철(88.11충북) 2011.11.26 11821
304 전사상자 신속 처리…전투력 손실 최소화 댓글+2 민경철(88.11충북) 2011.11.07 7255
303 육군7사단 헬기 레펠훈련 민경철(88.11충북) 2011.11.04 7769
302 나를 업그레이드하는 軍<36>육군7사단 포병연대 이지구 일병 민경철(88.11충북) 2011.11.04 14625
301 < AN-2기로 침투 특수부대원을 제압하라..호국훈련> 댓글+2 민경철(88.11충북) 2011.10.28 8134
300 화천 동지화마을-7865부대 결연 댓글+1 민경철(88.11충북) 2011.10.19 15669
299 육군 7사단, 평양 최선두 입성 기념행사 댓글+1 민경철(88.11충북) 2011.10.19 10327
298 육군7사단 공병대대, 으뜸봉사단체로 선정 댓글+2 민경철(88.11충북) 2011.10.19 23598
297 화천, 칠성 페스티벌 개막 댓글+5 이주석(82.02강원) 2011.10.10 8765
296 칠성부대 홈 커밍데이 댓글+2 이주석(82.02강원) 2011.10.10 8703
295 국방부,6·25전쟁 춘천지구전투 전승행사 재현 민경철(88.11충북) 2011.10.09 7638
294 국방부,6·25전쟁 춘천지구전투 전승행사 재현 이주석(82.02강원) 2011.10.10 11837
Category
State
  • 현재 접속자 166(2) 명
  • 오늘 방문자 1,293 명
  • 어제 방문자 1,369 명
  • 최대 방문자 6,359 명
  • 전체 방문자 1,976,499 명
  • 전체 게시물 36,900 개
  • 전체 댓글수 58,676 개
  • 전체 회원수 3,011 명
Facebook Twitter GooglePlus KakaoStory NaverBand
광고 / ad
    Previous Next